Adevăr și legendă – a fost Gustave Eiffel la Vălenii de Munte pentru a afla tehnologia construirii turnului simbol al Franței?

Turnul Eiffel a fost inaugurat in anul 1889, cu ocazia Expoziției Universale de la Paris, care a marcat 100 de ani de la Revoluția Franceză. Aceasta este o certitudine!

Turnul este format din 18.000 de piese metalice îmbinate cu ajutorul a 2,5 milioane de nituri, iar renovarea sa, în vederea Jocurilor Olimpice din 2024,  este estimată la 50 de milioane de euro. De-a lungul timpului, acest simbol al Franței a stârnit numeroase controverse, printre acestea fiind și cea referitoare la tehnologia folosită la construirea sa.

Se spune că Turnul Eiffel a fost ridicat după o tehnologie inventată de inginerul român Gheorghe Pănculescu.  Astfel, la recomandarea poetului Vasile Alecsandri, inginerul, absolvent al Politehnicii din Zurich, l-a cunoscut pe Gustave Eiffel, a lucrat la concesiunea acestuia în Franța și chiar s-au reîntâlnit în România, în casa lui Pănculescu, azi Muzeul „Nicolae Iorga” din Vălenii de Munte, orașul său natal.

Gustav Eiffel folosea o tehnică similară celei aplicate la construirea altor lucrări inginerești care îi poartă semnătura:  podul peste râul Douro din Portugalia, viaductul Garabit din Franța și structura internă a Statuii Libertăţii de la New York.  Enigmatica tehnologie de construcţie nu îi aparţinea însă lui, ci era invenţia inginerului Gheorghe Pănculescu.  Impresionat de geniul inginerului român, Gustave Eiffel ar fi venit special la Vălenii de Munte pentru a-l întâlni şi pentru a vedea noua tehnologie. Împreună au discutat despre adaptarea tehnicii inventate de Pănculescu la construcţia turnului, folosind subansamble metalice confecţionate la sol şi asamblate, prin nituire, după aceea pe măsură ce se înălţa lucrarea.

Profesorul de istorie Ion Bocioacă, din Vălenii de Munte, contrazice aceste lucruri în cartea „Gheorghe Pănculescu, legendă şi adevăr”, publicată în 2005, și în care a cercetat, printre altele, şi legăturile dintre inginerul român şi Gustave Eiffel. Volumul a fost scris în baza unor documente pe care le-a obţinut de la un urmaş al lui Gheorghe Pănculescu. ”Este dovedit că cei doi ingineri s-au cunoscut: la Iași, fiind părtași la edificarea Grand Hotel Traian, în 1882, o construcție unică, impozantă, o bijuterie arhitectonică, la care G. Eiffel a reluat planurile altor arhitecți, iar G. Pănculescu a pus, alături de alți ingineri, în execuție acest edificiu  de influență neoclasică”, spune prof. Bocioacă în cartea sa, dar nu amintește de o altă întâlnire între cei doi. Mai mult, nu a descoperit nici o referință, în documente franceze, privind rolul inginerului român în ridicarea Turnului Eiffel și nici faptul că pe niturile folosite scria că sunt turnate la Reșița. Toate acestea nu-i opresc, însă, pe locuitorii din Vălenii de Munte să se laude cu inginerul Pănculescu, veritabil erou local.