Sunetul tăcerii

Percepem tăcerea sau observăm absența zgomotului?
De la vuietul unei mulțimi la liniștea unei biblioteci, sunetul și tăcerea pot părea ca fiind opuse. Cu toate acestea, potrivit unei noi cercetări, creierul nostru le percepe în același mod. Poate că tăcerea nu este un sunet, dar oamenii de știință spun că o putem auzi cu adevărat. Într-un nou studiu, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, cercetătorii au examinat modul în care oamenii percep tăcerea folosind iluzii auditive bine cunoscute. Iluziile sunt menite să testeze percepția zgomotului, dar pentru studiu, echipa le-a adaptat pentru a măsura, în schimb, răspunsul oamenilor la tăcere.
„Dacă poți obține aceleași iluzii cu tăceri ca și cu sunete, atunci aceasta poate fi o dovadă că, până la urmă, auzim literalmente tăcerea”, spune Chaz Firestone, coautor al studiului și cercetător în domeniul cognitiv la Universitatea Johns Hopkins, într-o declarație. În cadrul studiului, participanții au fost păcăliți de aceste „iluzii de tăcere” într-un mod similar cu modul în care oamenii sunt de obicei păcăliți de versiunile sonore ale experimentelor. „Acest lucru ne dă motive să presupunem că tăcerile sunt tratate de sistemul auditiv în același mod în care sunt tratate sunetele”, a declarat Nico Orlandi, filosof la Universitatea California, Santa Cruz, care nu a fost implicat în cercetare.
Experimentăm zgomotul atunci când undele sonore călătoresc de la urechea exterioară prin canalul auditiv și ne zdruncină timpanul. Tăcerile, însă, nu fac acest lucru. Dar atât filosofii, cât și oamenii de știință din domeniul cognitiv s-au întrebat dacă percepem de fapt tăcerea sau doar observăm absența zgomotului.
„Tăcerea, oricare ar fi ea, nu este un sunet”, a declarat Firestone. „Este absența sunetului. Și totuși, de multe ori ni se pare că o putem auzi. Dacă tăcerea nu este cu adevărat un sunet, și totuși se pare că o putem auzi, atunci auzul este mai mult decât un sunet”. Pentru a ajunge la această întrebare despre natura auzului, cercetătorii au pregătit șapte experimente cu trei iluzii perceptuale diferite și le-au testat pe 1.000 de participanți la studiu, potrivit Scientific American.
Într-unul dintre experimente, cercetătorii au redat o înregistrare care semăna cu zgomotul ambiental dintr-un loc aglomerat. În prima jumătate a înregistrării, zgomotul de fond este întrerupt de două blițuri de tăcere. În a doua jumătate, se întrerupe o perioadă continuă de tăcere.
Cercetătorii i-au întrebat pe participanți care tăcere li s-a părut mai lungă – combinația primelor două perioade de tăcere sau cea mai lungă, neîntreruptă. Cei mai mulți participanți au crezut că tăcerea continuă era mai lungă, dar, de fapt, aceasta avea aceeași lungime ca și cele două tăceri mai scurte combinate.
Aceste rezultate s-au aliniat cu cercetările anterioare care au examinat o iluzie similară, care a folosit două semnale sonore scurte și un semnal sonor continuu în loc de perioade de tăcere, potrivit comunicatului. În cazul acelei iluzii, oamenii au perceput, de asemenea, intervalul continuu ca fiind mai lung decât cele două scurte împreună. Enjoy the silence!
sursa: www.smithsonianmag.com/smart-news/we-can-hear-silence-like-a-sound-scientists-say-180982512/